Chihuahuan är världens minsta hundras rent fysiskt, men ingen har berättat det för hunden själv. Den beter sig, med gott samvete, som om den vore betydligt större: vaksam, orädd och full av bestämda åsikter om vem som får komma nära.
Ursprung och historia
Rasen är uppkallad efter den mexikanska delstaten Chihuahua, där de första exemplaren återupptäcktes av amerikanska resenärer under 1800-talets slut. Den exakta historien är omtvistad, men de flesta teorier pekar på en ursprunglig liten hundtyp som hölls av forntida mesoamerikanska kulturer, möjligen kopplad till den ceremoniella techichi-hunden. Rasen fördes till USA och formaliserades där, innan den spreds vidare till Europa under 1900-talet.
De två hårlagen, kort och lång, är inte olika underraser utan förekommer inom samma population och kan till och med finnas i samma kull, beroende på vilka anlag föräldradjuren bär på. Kennelklubbar världen över erkänner idag chihuahuan som en enda ras med två pälsvarianter snarare än som två separata raser.
Temperament i vardagen
En chihuahua knyter sig ofta starkt till en enda person i hushållet snarare än till familjen som helhet, och kan vara reserverad eller rentav misstänksam mot alla andra, både människor och hundar. Det är en del av rasens charm för många ägare, men det kräver också medveten socialisering från valp för att inte utvecklas till överdriven nervositet eller försvarsaggression.
Storleken gör rasen sårbar i möten med större hundar, och en chihuahua som inte lärt sig läsa av situationer riskerar att provocera hundar många gånger dess egen storlek. Träning bör därför fokusera lika mycket på trygghet och impulskontroll som på lydnad.
Motion och aktivering
30 till 45 minuter om dagen, gärna uppdelat på flera korta promenader, är tillräckligt för de allra flesta chihuahuor. Storleken sätter en naturlig gräns för hur mycket ren fysisk aktivitet hunden behöver, men det innebär inte att den saknar behov av mental stimulans: enkel nosework, sök efter godis och kortare träningspass håller hjärnan aktiv utan att belasta kroppen.
Kallt väder är en praktisk begränsning snarare än en smaksak. Den låga kroppsvolymen gör att chihuahuan kyls ner snabbt, och många individer behöver hundkläder eller kortare uteperioder under svensk vinter.
Päls och skötsel
Korthårig chihuahua kräver minimal pälsvård, en snabb genomstrykning med en gummihandske räcker för de flesta. Långhårig variant fäller något mer och behöver borstas en till två gånger i veckan för att hålla frans på öron, bröst och ben fri från tovor. Tänderna förtjänar mer uppmärksamhet än pälsen: den lilla käken gör tandproblem vanliga, och daglig tandborstning är ett bra rutininslag från valp.
Hälsa och vad du kräver av uppfödaren
Patellaluxation, att knäskålen glider ur sitt normala läge, är vanligt förekommande i rasen på grund av den lilla kroppsbyggnaden och bör kontrolleras vid rutinbesök hos veterinär. Fråga uppfödaren om föräldradjurens knästatus. En del chihuahuor föds med en öppen fontanell (kallad molera) i skallbenet, vilket i sig sällan är farligt men kräver försiktighet mot slag mot huvudet under valptiden.
Hjärtklaffsjukdom förekommer i rasen, om än inte i samma omfattning som hos cavalier king charles spaniel, och bör följas upp med blåsljudskontroll när hunden blir äldre. Chihuahuavalpar är dessutom känsliga för lågt blodsocker de första levnadsmånaderna och behöver täta måltider tills de vuxit till sig.
Vad den kostar
En chihuahuavalp från en uppfödare ansluten till SKK kostar normalt mellan 15 000 och 25 000 kronor. Den löpande kostnaden för foder och utrustning är låg med tanke på storleken, men försäkring och regelbunden tandvård är väl värt att räkna in redan från start.
Passar rasen dig?
Chihuahua passar den som vill ha en liten, nära knuten hund och som är beredd att lägga arbete på socialisering redan från valp, för att undvika att rasens naturliga vaksamhet växer till överdriven nervositet. Den fungerar väl för äldre eller mindre rörliga ägare, men är ett osäkrare val i hushåll med små barn eller andra stora hundar, där hundens litenhet och käckhet kan bli en farlig kombination om ingen håller koll.
